Археологи обнаружили в Израиле редкий древний набор из 530 костей для игр и гадания

Редкий набор «астрагалов» — костей суставов животных, используемых для игр и гадания, был обнаружен доктором Яном Штерном в национальном парке Мареша-Бет Гуврин на юге Израиля. Это исключительно большое собрание было изучено рядом ученых. По их мнению, находка относится к эллинистическими периоду и ее возраст составляет 2300 лет.

«Астрагалы» — кости коз, овец и крупного рогатого скота — использовались по аналогии с игральными костями для игр и ритуальных гаданий, в основном женщинами и детьми. Некоторые суставные кости были отскоблены, продырявлены или заполнены свинцом, чтобы было более удобно бросать.

На десятках игральных костей находятся греческие надписи: на некоторых были выгравированы имена богов, которые в древности ассоциировались с человеческими желаниями и стремлениями: Афродита, богиня плодородия, любви и красоты, Эрос, бог любви, Гермес, бог торговли и счастливого случая, богиня Гера, покровительница брака и Ника, богиня победы. На других косточках выгравированы инструкции и роли для игры, такие как «Разбойник», «Стой!», «Ты обожжен» и т. д.

Доктор Ли Перри-Гал, зооархеолог Управления древностей Израиля и научный сотрудник Хайфского университета прокомментировала находку: «Набор астрагалов из Мареши уникален большим количеством косточек и их хорошим качеством, а также множеством надписей. Он демонстрирует, что люди в древние времена, как и сегодня, в периоды бедствий искали помощи вовне: в магии и заклинаниях и в мире неизвестного. В прошлом мужчины, и особенно женщины, боролись с неопределенностью, смертью, проблемами деторождения и здоровья и пытались защитить себя с помощью магии. Кроме того, известно, что астрагалы использовались для игр. Примечательно, что встречаются примеры, когда детей захоранивали с подобными игровыми костями. Считалось, что «кубики», которые были популярной игрой, имели важное значение в сопровождении детей в загробный мир, чтобы использовать их там».

Также Перри-Гал добавила, что поскольку астрагалы символизируют удачу, их было принято хоронить под порогом дома, в надежде, что они принесут счастье и благополучие, а также, что эти костяшки часто находят рядом с остраками — керамическими черепками с надписями, начертанными или написанными тушью, на которых находятся арамейские тексты, такие как «Волшебное заклинание» или «Если вы сделаете это, произойдет то». Это демонстрирует культовую роль астрогалов.

Город Мареша был одним из плавильных котлов того периода на юге Леванта. Разные народы и культуры сосуществовали здесь бок о бок как соседи, влияя друг на друга и подчиняясь эллинистическому правлению. Здесь жили идумеи, финикийцы, набатеи и евреи.